第109章
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第109章
“娘親……”蔻蔻趴在杜若懷中，迷惑看著娘親，胖嘟嘟嫩生生的小手拭在她臉上，“娘親怎麽掉金豆豆啦……”
馬車嘚嘚往回走，斯人身影早已遠去，他仍站在原地，眼神默然，身影也默然。
當年那段情事，知情的婢女早被杜若外嫁到遠處去，沒有人知道那個男人到底是誰，也要感激他從來沒有外洩過一絲一毫。
早就是心死如枯木，那年端午第一次見，那雙眼睛只不過在她身上停留了一瞬，她心頭咯噔一聲，頃刻就活泉般熱起來。
那是男人在打量女人，不管有沒有穿衣裳，有所“求”對上“應”，就好像……他們是一類人似的。
偷情是快活的，但人的欲望也是無窮的，是一潭越陷越深的泥坑，她還是不能逼死自己，遲早要抽身出來。
“娘沒有掉金豆豆。”杜若收回淚，摟緊懷中的孩子，柔聲道，“昨夜給蔻蔻縫衣裳，眼睛疼呢，蔻蔻幫娘親吹吹。”
蔻蔻嘟起小嘴巴：“呼，呼，呼……”
她有個自己的孩子，這孩子，承載了她所有的感情。
杜若將廟裏求來的平安鎖掛在蔻蔻脖子上，親了親孩子的額頭：“蔻蔻真乖，娘最喜歡蔻蔻了。”
廟裏素齋做得精致，況夫人摟著寧寧在懷裏，先動筷往兒女媳婦碗裏挾菜，臉上笑瞇瞇：“許久不回江都來，這素齋真是想了又想，金陵再怎麽好，要我說，吃食上也不如江都。”
況夫人日子過得順暢，這幾年身上也多了些福氣，圓圓的臉不見蒼老，滿意看著苗兒和況學，落在苗兒的肚子上，再看看小女兒巧兒身上，忍不住埋怨：“你這孩子，既然是回了家裏，又是出門，就不能好好裝扮一番，用些頭釵珠花，怎麽還穿著這身衣衫，誰能看出是個女兒家來？”
“娘！”巧兒皺眉，“這樣幹活利索，我下午還跟著大哥出門呢。”
巧兒也快雙十年歲了，尋常女子這個歲數，真是急哄哄緊著出嫁的，奈何她兩個哥哥見她有些天賦，她又有十分志氣，送到金陵叫什麽營造司，機緣巧合也拜了個管測老師傅，她真是樂不思蜀，在書室裏從早能呆到深夜，也不裝扮也不穿女衫，整日穿著男袍扮個少年郎。
說起來有些離經叛道，可是誰家女兒有這樣大的出息，每月裏還能拿一份官銀，也不比在家相夫教子的差，況夫人心頭到底還是自豪的，就再放任她兩年。
“在外頭我管不著你，在家見客、出門見人，你可緊著給我收拾出個模樣來。”
況夫人說完女兒，又一筷子挾到薛雪珠碗中：“現在家裏管在你手裏，最辛苦不過，我這一回來，看著家裏，不知有多高興。”
大兒媳真是樣樣都好，心細又孝順懂禮，況夫人帶著巧兒在金陵，每隔些日子薛雪珠都要勞人捎衣物吃食書信過來，家裏遠近親戚都是照應得周全，回家一看，處處都是井井有條絲毫不差，街坊也是誇讚不已，只是可惜，肚子一直沒消息。
薛雪珠微微一笑，謝過婆母，也挾了一筷子送到況苑碗裏：“相公吃菜。”
況苑回過神來，也沒有說話，微微頷首：“多謝。”
他們夫妻在人前，話一直不多，如今更是寡言少語，況苑在家時日少，連著在外院書房歇了好幾個月，況夫人回家才搬回自己房中來，夫妻和臥，有時鎮日都沒有一句言語。
年節熱鬧，金陵施家冷冷清清，孫翁老回鄉過年，跟施少連告了假，施少連難得在家露面，寶月近前來奉茶，施少連又瞥見她那副眼巴巴又無精打采的模樣。
他心裏不痛快，也不許身邊人好過。
寶月是慣怕施少連的，又近身服侍了他四年，雖然他在家時日不算多，能躲躲懶，但只要在家，總沒她的好日子過，不是聽他的冷嘲熱諷就是看他陰沈沈的眼神，後來還要應付芳兒，如今知道甜釀回來了，更是心頭煎熬，一門心思只想脫離苦海。
她偷偷去楊宅看過，那間宅子還是空蕩蕩的，壓根沒有人住，誰知道大哥兒把二小姐藏到哪裏去了。
“她早就不要你了。”施少連慢條斯理道，“走的時候沒想把你帶走，現在也不要你伺候，如今我也不在家中，要你有什麽用，倒不如把你發賣出去……”
寶月腿軟，含著淚跪在他身邊：“求大哥兒放過奴婢。”
他嘴角含著冷笑：“你再擺出這副模樣，就去後院服侍藍氏。”
芳兒知道施少連回家，卻沒有上前頭來陪坐，自打知道甜釀跟著施少連到金陵後，她心裏就砌著一堵厚厚的墻，堵得心頭透不過氣來。
沒有人知道，她這兩年過的是什麽日子。
施少連若在家中待客，貴客有意，她就被當成侍妾去伺候枕席，第二日一早總有一碗避子湯送來，他卻往天香閣中廝混過夜，她一心對他，但在他心中，卻比如天香閣的花娘，甚至連天香閣的花娘都不如。
她總要知道，甜釀的日子會不會比她好過？
寒冬臘月的天香閣裏熱鬧無比，年節裏更是不分晝夜，一派歌舞升平。
甜釀只不過在施少連屋內連著過了一兩夜，天香閣暗地裏已經掀起了波瀾，話裏話外聊的都是她。
施少連在外人面前並不寵她，有時花娘們在旁陪伺候，甜釀若在，也是隔著遠遠的，守著小爐替眾人溫酒，花娘們勾著她近前來敬酒說話，施少連面上甚是冷淡，接過她手中的酒盞，轉手遞給旁的花娘：“乏善可陳。”
花娘們都簇擁著，個個閃著一雙媚眼，指望甜釀說幾句，多打探打探兩人玄機，甜釀見他散漫無心，默默坐在他身邊。
坐得久了，聽見他淡聲道：“過來。”
甜釀窩進他的懷裏，他身上的氣味覆雜，卻並不難聞，有一點茶香底蘊在，那些混沌的氣息在內斂，變成了他眉心的一點風流。
施少連空時也會聽樓裏的花娘閑聊說話，哪裏的商客出手闊綽，哪府的公子清客最混賬，人生百態在花娘嘴裏，倒有一種奇異的觀感。
他漫不經心把玩著懷中人的臉腮，輕嗯回應花娘的話，懶洋洋將身體倚在她肩頭。
床笫之間，甜釀已經徹底放棄甘願或不甘願的想法，不是伺候他，就是伺候別的男人，這是什麽地方，身邊都是什麽人，她比誰都清楚。
縱情聲色的地方，何必在身體上折磨自己，他喜歡，那就給他。
情濃時，她明眸半開，玉體全偎，款擺柳腰，不自覺的跟隨著他。
施少連也有所察覺，兩人已不用青玉膏，只要指尖稍加撩撥，溪水潺潺，慢慢也有回應，若是疼了，也會皺著秀眉嘟囔一聲，情潮所至，緊緊纏著他，眉目艷麗無比，神色十分醉人。
算是床上火熱，床下冰冷，夜裏兩人說的幾句話，比一整日的話還要多些。
施少連冷眼看她的恬靜睡顏，捏了捏眉心，起身下床，倚在窗邊看河景。
羅帳半掩，露出女子一點雪白玲瓏的身軀，一把黑鴉鴉的秀發，她身上的每一寸肌骨他都爛熟於心。
這個小狐貍狡猾又固執，還有幾分骨氣，他被她咬得最深的那一口，只要她伸出小舌頭舔一舔，他就能松開掐住她的脖頸。
要剔除野性，要麽把狐貍鎖進籠子，要麽養熟她。
狐貍怎麽可能養得熟？
天香閣多有被人梳籠的花娘，給足了銀兩，這段日子只服侍一人，若是花娘另偷偷待客，被發覺了，打打摔摔鬧起事來也是不安寧，潘媽媽面上管束著人，暗地裏睜一只眼閉一只眼，但對甜釀可是不一般的體貼心細。
她每夜裏都往施少連屋中去，潘媽媽索性收回了她自己的屋子，把她的衣裳首飾都送到施少連房中，也不拘束她在樓中亂走，甜釀沒有旁的事情做，樓裏多的是消遣耍樂的玩意，戲班子雜耍歌舞，她自己挑個地方一坐，來一捧炒香櫞，就能從早看到晚。
花娘們也是有心結交，看她自己坐著耍戲，少不得上去攀談，甜釀面上看著冷，卻是不難相處，性子也隨和，並不拒人千裏之外，相處一兩日之後，阮阮就拖著甜釀到處玩鬧：“成日看戲有什麽好玩的，走，我們尋樂子去。”
花娘們也有自己消遣的地方，買胭脂首飾、時興衣裳、吃食零嘴，愉人之外也要愉己，花錢買個樂意，甜釀後來也算是嬌養大的，手頭不缺，對這些東西並不太有興致，阮阮看她一副游離的神情：“我們去打馬玩。”
打馬算是閨閣中的常見博弈，以前在施家，偶爾也陪著施老夫人摸骨牌，那時候還是小女兒，多是陪看陪玩，不管什麽規矩輸贏，只為打發辰光，阮阮帶她去的地方在天香閣旁側的樓裏，一群花娘湊在一起，圍桌棋盤玩鬧。
甜釀以前沒有玩過這種覆雜的棋盤，三五人一桌最佳，三顆象牙骰子在棋盤上亂滾，每人二十枚打馬錢，籌碼都鋪在中央，旁側還有人專門記著賞罰帖，一局觀下來，棋盤上眼花繚亂，圍觀眾人眼珠子轉來轉去，嘻嘻哈哈又喝彩連連，一局也要耗上一兩個時辰。
怪不得閨閣女子拿此打發漫漫長夜。
甜釀和阮阮撐著下巴觀了一局，賞罰頗多，也有拿碎銀子首飾相抵的，也有吃酒做鬼臉做罰的，倒是覺得很有趣，輪到自己，被推到棋盤上，塞了打馬錢，聽得旁側道：“來來來，把帖盆鋪滿，這一局押首飾，都把各自身上最值錢的首飾拿出來。”
骰子輪番擲起來，四人坐局，一圈走馬下來，旁人看著桌面熱鬧，時起喧嘩，阮阮手氣不佳，把骰子護在手心裏吹仙氣：“天靈靈地靈靈，保佑我拿個大的。”
那骰子滴溜溜轉在棋盤上，露出光禿禿三個紅點。
甜釀摸著手中的馬錢，盯著眼前的骰子也禁不住咯咯笑起來。
身邊熱鬧，手底下也熱鬧，一圈下來，甜釀也漸漸沈浸其中，眉心舒展，她自己尤不自覺，旁邊觀棋的人乍然聽見她的清脆笑語，見她眉眼彎彎，眸若點漆，星光點點，兩頰上深深笑靨，分外的光彩奪目。
花娘們多見她在樓裏寡言少語，是頭一回見她笑，笑容生動又嫵媚，還帶著那麽一股嬌憨的活潑，一時都有些楞了，捅捅旁側的人，偷眼覷她，天香閣裏哪個姑娘不是國色天香，容貌只是畫卷上的白描，看久了都是寡淡無味的，只有個人的神采和靈竅，才是畫筆上濃墨重彩的著色。
她真的很久沒有舒展笑過了。
說不定施公子就是見了她這嫵媚笑容，才對她青眼有加呢，興許也是天香閣摧殘了她這甜蜜微笑，讓她整日愁眉不展，花娘們一時都有些愛惜之意，簇在甜釀身邊起哄。
人一旦有了沈浸，時光就過得格外的快，像當時她在香室裏制香一般，也像現在。
施少連正陪人喝酒，聽人在耳邊說了幾句，眉心微斂，也未置一詞，只是揮手讓人下去。
等到半夜，人還是在棋盤前坐著，半點不知疲倦，天香閣是徹夜不熄燈火的，整夜玩也是常事，他索性放任她去。
甜釀是玩到第二日早晨，在樓裏用過早飯，才揉著眼睛回屋。
施少連正在穿衣，見她推門進來，臉色暗沈無比，胸膛起伏，低頭整理衣袖，漫不經心問她：“玩了一整夜？”
她嗯了一聲，站在床前脫衣拆首飾，亂糟糟拋在腳踏上。
“都玩什麽了？”他隨意問，“輸贏如何？”
一夜未睡，甜釀很不耐煩應付他，撲在床上一聲不吭。
他近前去看她，她只穿著單薄的小衣，露出大片明晃晃的肌膚，施少連的手觸在她肩頭，甜釀扭了扭，把他的手甩下，閉著眼嘟囔：“我不想。”
她以為他要索歡。
施少連臉色發青，將錦被撲在她面上。
甜釀連指尖都未動，裹在被內熟睡。
人一旦開了竅，後面自然是水到渠成。
天香閣醉生夢死，講究的是及時行樂，不僅適用於男人，也適用於女人。
天香樓的酒有屠蘇、香泉、玉釀、羊羔酒、金華酒、果子酒、花釀酒、葡萄酒……零零總總數十種，每一樣都能品咂出不一樣的滋味。
舞樂有盤鼓舞、長袖舞、西域舞、劍器舞、南蠻舞、傀儡戲、皮影戲、骷髏戲，每一樣都能讓人流連忘返。
甜釀和花娘們熟識之後，就少悶在屋裏，將一眾事情都拋之腦後，每日和阮阮到處玩鬧。
施少連冷眼看她胡天胡地，倒是不拘她。
只要她願意，她從來都有自己的鮮活。
甜釀最喜歡的是賭桌，年節裏博弈最熱鬧，除了打馬，還有骨牌、雙陸、骰戲、馬吊、牌戲，花娘們能為一粒金瓜子玩上一整夜，歡客們一夜豪擲千金在賭桌上也是正常，通宵達旦，不知疲倦。
甜釀的心性比陪客消遣的花娘強，有時在旁側看著，她能記賭桌上的花樣，也能學著揣摩人的心思，看得多了，也能看出個端倪來，為人又謹慎大膽，旁人看著她默不作聲，卻不是一般花娘玩玩鬧鬧的手法。
等她從一只珠釵慢慢往上翻騰，用一日一夜賺了西北客商千兩銀子的時候，對家眼都紅了：“哪有花娘出詐耍客人玩的？”
甜釀撇撇嘴：“願賭服輸，我兩手清白，出什麽詐了？”
“你剛才那動作……明明就是要走牌，卻是誆我？”客商性子憨厚，拍案而起，“你這花娘心眼太多，故意設計害人，倒是要理論理論。”
屋子裏烏煙瘴氣，甜釀也起了脾氣，拍桌嗔道：“明明就是你私心揣度人，牌桌看的是牌，什麽時候你看我臉色行事了？”
那商客五大三粗，看她身形單薄，纖弱無助的模樣，擼著袖子就要來抓人搜身，被身邊的龜奴下人齊齊攔住，罵罵咧咧喊起來。
甜釀聽他滿口臟話，心頭氣不過，將桌上銀票都抱在自己懷中，露出個冷笑：“連個花娘都玩不過，輸不起，你算個什麽東西，做什麽龜兒子營生，早晚流落街頭是正理。”
施少連趕來安撫，見她姿勢豪邁，一腳立地，一腳踏在凳上，一條絳紅的羅裙艷麗非常，手中捏著一沓銀票，懷裏還捧著些碎銀子，眼下是兩抹淡青，臉上的神情卻是不屑，眉眼卻飛揚著。
她見施少連來，拗著臉龐，抓緊手中的銀子，秀眉一橫，乜斜美目，氣勢洶洶，艷色無雙：“是我賺的銀子。”
她連著好些日都浸在賭桌上，日夜顛倒，每日回到屋中，施少連又有時外出，一連著幾日兩人都是寥寥數語而過。
他看著她一眼，心中半是怒火，半是煙消雲散。
後來便是他帶著她在賭桌上玩，兩人從來都有默契，若是兩人一桌做局，桌上其他人幾無活路，後來他只陪著，在她耳邊教她。
施少連最擅長的是以小博大，給足了花樣甜頭，再一並討回來。
甜釀學得很快。
賭桌上的日子也過得飛快。
施少連不能時時日日守著她，有事的時候便交代龜奴下人們多註意著些，勸甜釀早些收手，不許惹事生非。
這日甜釀玩得人散，正要回去補眠，阮阮和一群花娘在樓上招呼，要請“賭娘子”來擲骰子玩酒令。
倒是有二三名年輕商客，七八個花娘坐在一起，也算是熱鬧。
喝的是最濃的金華酒，佐著風味小菜，令筒叮叮當當，各有輸贏，半日下來，人人都喝得臉上泛紅，微醺。
甜釀被酒意一沖，已經是困倦之至，倚著阮阮肩頭，星眼半餳，媚態可人，正想要上樓去歇，眾花娘也是搖搖晃晃要散去歇息。
也不知是哪個商客出了主意，看著眼前的花娘各有媚態，換了一副骰子來，道是：“不若來個新花樣，我們來擲骰，輸一次……在座列位就脫一件衣裳，若是贏了，一粒金瓜子。”
來人扔出一把金瓜子在桌上。
花娘們看著桌上的金燦燦，捂著嘴嬌笑：“官人這不是誆人麽？就我們身上這兩件衣裳，還不夠輸幾把的。”
“若是不夠，把你們頭上的釵環首飾都算上就是。”年輕客商揚眉，“這可是公平？”
誰人身上沒個十件八件的首飾呢。
甜釀身上衣裳最多，首飾卻最少，卻也盯著桌上的骰子和金瓜子。
玩的是押註，單憑運氣論輸贏，一輪過去，花娘們嘻嘻哈哈摘首飾。
輪到甜釀，她已是醉得有些朦朧，嫣然一笑，將頭上的發釵一拔，瀉了滿頭如瀑秀發在肩頭。
年輕商客眼中一亮。
那骰子也是奇怪，別的花娘有輸有贏，到她這裏，多半都是輸的。
甜釀懶散坐起身，單手支頤看著搖骰的人：“再來一次。”
再來一次，還是輸。
甜釀晃了晃腦袋，將酒盅的酒一口飲盡，慢悠悠解開脖頸的玉扣，將外裳脫在桌上。
“小酒也有輸的時候。”花娘笑話她，“是把今日的手氣都用盡了麽？”
“興許吧。”她唉了一聲，“今日很不順呢。”
再輪一局，仍是她輸，甜釀喝了酒，脫了短衫，身上是一件隱隱綽綽的紗衣，露出內裏的玉色肌膚，她臉色被酒氣沖得艷若桃李，一雙眼也是水汪汪的，唇上沾著酒漬：“給我看看你手頭的骰子，什麽做的？”
一副銀骰子，沈甸甸的，握在手裏瞧不出什麽古怪來，甜釀捏了捏，還了回去。
再輸一輪，她已脫得只剩一件裹得緊緊的襦衣在身上，修長的脖頸和玲瓏的肩背都袒露在男人目光之下，甜釀沒有法子，將繡鞋踢了，露出裙下的白綾襪，笑嘻嘻道：“我脫襪也行吧。”
羅襪褪下來，露出一雙雪白玲瓏的玉足，婉約溫柔，盈手可握，柔軟纖細。
年輕商客瞇起了眼，咂了咂唇。
熱熱鬧鬧的宴席上，似乎聽見珠簾摔起的聲音，拂落了旁側的花瓶，啪一聲摔在地上，驚擾了眾人。
眉眼俊逸的男人扯開畫屏進來，一雙眼冷若寒星，目光定定落在那雙還未收回去的玉足上，神色沈郁若夜，額頭青筋緊繃。
“小酒，過來。”
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“娘親……”蔻蔻趴在杜若懷中，迷惑看著娘親，胖嘟嘟嫩生生的小手拭在她臉上，“娘親怎麽掉金豆豆啦……”
馬車嘚嘚往回走，斯人身影早已遠去，他仍站在原地，眼神默然，身影也默然。
當年那段情事，知情的婢女早被杜若外嫁到遠處去，沒有人知道那個男人到底是誰，也要感激他從來沒有外洩過一絲一毫。
早就是心死如枯木，那年端午第一次見，那雙眼睛只不過在她身上停留了一瞬，她心頭咯噔一聲，頃刻就活泉般熱起來。
那是男人在打量女人，不管有沒有穿衣裳，有所“求”對上“應”，就好像……他們是一類人似的。
偷情是快活的，但人的欲望也是無窮的，是一潭越陷越深的泥坑，她還是不能逼死自己，遲早要抽身出來。
“娘沒有掉金豆豆。”杜若收回淚，摟緊懷中的孩子，柔聲道，“昨夜給蔻蔻縫衣裳，眼睛疼呢，蔻蔻幫娘親吹吹。”
蔻蔻嘟起小嘴巴：“呼，呼，呼……”
她有個自己的孩子，這孩子，承載了她所有的感情。
杜若將廟裏求來的平安鎖掛在蔻蔻脖子上，親了親孩子的額頭：“蔻蔻真乖，娘最喜歡蔻蔻了。”
廟裏素齋做得精致，況夫人摟著寧寧在懷裏，先動筷往兒女媳婦碗裏挾菜，臉上笑瞇瞇：“許久不回江都來，這素齋真是想了又想，金陵再怎麽好，要我說，吃食上也不如江都。”
況夫人日子過得順暢，這幾年身上也多了些福氣，圓圓的臉不見蒼老，滿意看著苗兒和況學，落在苗兒的肚子上，再看看小女兒巧兒身上，忍不住埋怨：“你這孩子，既然是回了家裏，又是出門，就不能好好裝扮一番，用些頭釵珠花，怎麽還穿著這身衣衫，誰能看出是個女兒家來？”
“娘！”巧兒皺眉，“這樣幹活利索，我下午還跟著大哥出門呢。”
巧兒也快雙十年歲了，尋常女子這個歲數，真是急哄哄緊著出嫁的，奈何她兩個哥哥見她有些天賦，她又有十分志氣，送到金陵叫什麽營造司，機緣巧合也拜了個管測老師傅，她真是樂不思蜀，在書室裏從早能呆到深夜，也不裝扮也不穿女衫，整日穿著男袍扮個少年郎。
說起來有些離經叛道，可是誰家女兒有這樣大的出息，每月裏還能拿一份官銀，也不比在家相夫教子的差，況夫人心頭到底還是自豪的，就再放任她兩年。
“在外頭我管不著你，在家見客、出門見人，你可緊著給我收拾出個模樣來。”
況夫人說完女兒，又一筷子挾到薛雪珠碗中：“現在家裏管在你手裏，最辛苦不過，我這一回來，看著家裏，不知有多高興。”
大兒媳真是樣樣都好，心細又孝順懂禮，況夫人帶著巧兒在金陵，每隔些日子薛雪珠都要勞人捎衣物吃食書信過來，家裏遠近親戚都是照應得周全，回家一看，處處都是井井有條絲毫不差，街坊也是誇讚不已，只是可惜，肚子一直沒消息。
薛雪珠微微一笑，謝過婆母，也挾了一筷子送到況苑碗裏：“相公吃菜。”
況苑回過神來，也沒有說話，微微頷首：“多謝。”
他們夫妻在人前，話一直不多，如今更是寡言少語，況苑在家時日少，連著在外院書房歇了好幾個月，況夫人回家才搬回自己房中來，夫妻和臥，有時鎮日都沒有一句言語。
年節熱鬧，金陵施家冷冷清清，孫翁老回鄉過年，跟施少連告了假，施少連難得在家露面，寶月近前來奉茶，施少連又瞥見她那副眼巴巴又無精打采的模樣。
他心裏不痛快，也不許身邊人好過。
寶月是慣怕施少連的，又近身服侍了他四年，雖然他在家時日不算多，能躲躲懶，但只要在家，總沒她的好日子過，不是聽他的冷嘲熱諷就是看他陰沈沈的眼神，後來還要應付芳兒，如今知道甜釀回來了，更是心頭煎熬，一門心思只想脫離苦海。
她偷偷去楊宅看過，那間宅子還是空蕩蕩的，壓根沒有人住，誰知道大哥兒把二小姐藏到哪裏去了。
“她早就不要你了。”施少連慢條斯理道，“走的時候沒想把你帶走，現在也不要你伺候，如今我也不在家中，要你有什麽用，倒不如把你發賣出去……”
寶月腿軟，含著淚跪在他身邊：“求大哥兒放過奴婢。”
他嘴角含著冷笑：“你再擺出這副模樣，就去後院服侍藍氏。”
芳兒知道施少連回家，卻沒有上前頭來陪坐，自打知道甜釀跟著施少連到金陵後，她心裏就砌著一堵厚厚的墻，堵得心頭透不過氣來。
沒有人知道，她這兩年過的是什麽日子。
施少連若在家中待客，貴客有意，她就被當成侍妾去伺候枕席，第二日一早總有一碗避子湯送來，他卻往天香閣中廝混過夜，她一心對他，但在他心中，卻比如天香閣的花娘，甚至連天香閣的花娘都不如。
她總要知道，甜釀的日子會不會比她好過？
寒冬臘月的天香閣裏熱鬧無比，年節裏更是不分晝夜，一派歌舞升平。
甜釀只不過在施少連屋內連著過了一兩夜，天香閣暗地裏已經掀起了波瀾，話裏話外聊的都是她。
施少連在外人面前並不寵她，有時花娘們在旁陪伺候，甜釀若在，也是隔著遠遠的，守著小爐替眾人溫酒，花娘們勾著她近前來敬酒說話，施少連面上甚是冷淡，接過她手中的酒盞，轉手遞給旁的花娘：“乏善可陳。”
花娘們都簇擁著，個個閃著一雙媚眼，指望甜釀說幾句，多打探打探兩人玄機，甜釀見他散漫無心，默默坐在他身邊。
坐得久了，聽見他淡聲道：“過來。”
甜釀窩進他的懷裏，他身上的氣味覆雜，卻並不難聞，有一點茶香底蘊在，那些混沌的氣息在內斂，變成了他眉心的一點風流。
施少連空時也會聽樓裏的花娘閑聊說話，哪裏的商客出手闊綽，哪府的公子清客最混賬，人生百態在花娘嘴裏，倒有一種奇異的觀感。
他漫不經心把玩著懷中人的臉腮，輕嗯回應花娘的話，懶洋洋將身體倚在她肩頭。
床笫之間，甜釀已經徹底放棄甘願或不甘願的想法，不是伺候他，就是伺候別的男人，這是什麽地方，身邊都是什麽人，她比誰都清楚。
縱情聲色的地方，何必在身體上折磨自己，他喜歡，那就給他。
情濃時，她明眸半開，玉體全偎，款擺柳腰，不自覺的跟隨著他。
施少連也有所察覺，兩人已不用青玉膏，只要指尖稍加撩撥，溪水潺潺，慢慢也有回應，若是疼了，也會皺著秀眉嘟囔一聲，情潮所至，緊緊纏著他，眉目艷麗無比，神色十分醉人。
算是床上火熱，床下冰冷，夜裏兩人說的幾句話，比一整日的話還要多些。
施少連冷眼看她的恬靜睡顏，捏了捏眉心，起身下床，倚在窗邊看河景。
羅帳半掩，露出女子一點雪白玲瓏的身軀，一把黑鴉鴉的秀發，她身上的每一寸肌骨他都爛熟於心。
這個小狐貍狡猾又固執，還有幾分骨氣，他被她咬得最深的那一口，只要她伸出小舌頭舔一舔，他就能松開掐住她的脖頸。
要剔除野性，要麽把狐貍鎖進籠子，要麽養熟她。
狐貍怎麽可能養得熟？
天香閣多有被人梳籠的花娘，給足了銀兩，這段日子只服侍一人，若是花娘另偷偷待客，被發覺了，打打摔摔鬧起事來也是不安寧，潘媽媽面上管束著人，暗地裏睜一只眼閉一只眼，但對甜釀可是不一般的體貼心細。
她每夜裏都往施少連屋中去，潘媽媽索性收回了她自己的屋子，把她的衣裳首飾都送到施少連房中，也不拘束她在樓中亂走，甜釀沒有旁的事情做，樓裏多的是消遣耍樂的玩意，戲班子雜耍歌舞，她自己挑個地方一坐，來一捧炒香櫞，就能從早看到晚。
花娘們也是有心結交，看她自己坐著耍戲，少不得上去攀談，甜釀面上看著冷，卻是不難相處，性子也隨和，並不拒人千裏之外，相處一兩日之後，阮阮就拖著甜釀到處玩鬧：“成日看戲有什麽好玩的，走，我們尋樂子去。”
花娘們也有自己消遣的地方，買胭脂首飾、時興衣裳、吃食零嘴，愉人之外也要愉己，花錢買個樂意，甜釀後來也算是嬌養大的，手頭不缺，對這些東西並不太有興致，阮阮看她一副游離的神情：“我們去打馬玩。”
打馬算是閨閣中的常見博弈，以前在施家，偶爾也陪著施老夫人摸骨牌，那時候還是小女兒，多是陪看陪玩，不管什麽規矩輸贏，只為打發辰光，阮阮帶她去的地方在天香閣旁側的樓裏，一群花娘湊在一起，圍桌棋盤玩鬧。
甜釀以前沒有玩過這種覆雜的棋盤，三五人一桌最佳，三顆象牙骰子在棋盤上亂滾，每人二十枚打馬錢，籌碼都鋪在中央，旁側還有人專門記著賞罰帖，一局觀下來，棋盤上眼花繚亂，圍觀眾人眼珠子轉來轉去，嘻嘻哈哈又喝彩連連，一局也要耗上一兩個時辰。
怪不得閨閣女子拿此打發漫漫長夜。
甜釀和阮阮撐著下巴觀了一局，賞罰頗多，也有拿碎銀子首飾相抵的，也有吃酒做鬼臉做罰的，倒是覺得很有趣，輪到自己，被推到棋盤上，塞了打馬錢，聽得旁側道：“來來來，把帖盆鋪滿，這一局押首飾，都把各自身上最值錢的首飾拿出來。”
骰子輪番擲起來，四人坐局，一圈走馬下來，旁人看著桌面熱鬧，時起喧嘩，阮阮手氣不佳，把骰子護在手心裏吹仙氣：“天靈靈地靈靈，保佑我拿個大的。”
那骰子滴溜溜轉在棋盤上，露出光禿禿三個紅點。
甜釀摸著手中的馬錢，盯著眼前的骰子也禁不住咯咯笑起來。
身邊熱鬧，手底下也熱鬧，一圈下來，甜釀也漸漸沈浸其中，眉心舒展，她自己尤不自覺，旁邊觀棋的人乍然聽見她的清脆笑語，見她眉眼彎彎，眸若點漆，星光點點，兩頰上深深笑靨，分外的光彩奪目。
花娘們多見她在樓裏寡言少語，是頭一回見她笑，笑容生動又嫵媚，還帶著那麽一股嬌憨的活潑，一時都有些楞了，捅捅旁側的人，偷眼覷她，天香閣裏哪個姑娘不是國色天香，容貌只是畫卷上的白描，看久了都是寡淡無味的，只有個人的神采和靈竅，才是畫筆上濃墨重彩的著色。
她真的很久沒有舒展笑過了。
說不定施公子就是見了她這嫵媚笑容，才對她青眼有加呢，興許也是天香閣摧殘了她這甜蜜微笑，讓她整日愁眉不展，花娘們一時都有些愛惜之意，簇在甜釀身邊起哄。
人一旦有了沈浸，時光就過得格外的快，像當時她在香室裏制香一般，也像現在。
施少連正陪人喝酒，聽人在耳邊說了幾句，眉心微斂，也未置一詞，只是揮手讓人下去。
等到半夜，人還是在棋盤前坐著，半點不知疲倦，天香閣是徹夜不熄燈火的，整夜玩也是常事，他索性放任她去。
甜釀是玩到第二日早晨，在樓裏用過早飯，才揉著眼睛回屋。
施少連正在穿衣，見她推門進來，臉色暗沈無比，胸膛起伏，低頭整理衣袖，漫不經心問她：“玩了一整夜？”
她嗯了一聲，站在床前脫衣拆首飾，亂糟糟拋在腳踏上。
“都玩什麽了？”他隨意問，“輸贏如何？”
一夜未睡，甜釀很不耐煩應付他，撲在床上一聲不吭。
他近前去看她，她只穿著單薄的小衣，露出大片明晃晃的肌膚，施少連的手觸在她肩頭，甜釀扭了扭，把他的手甩下，閉著眼嘟囔：“我不想。”
她以為他要索歡。
施少連臉色發青，將錦被撲在她面上。
甜釀連指尖都未動，裹在被內熟睡。
人一旦開了竅，後面自然是水到渠成。
天香閣醉生夢死，講究的是及時行樂，不僅適用於男人，也適用於女人。
天香樓的酒有屠蘇、香泉、玉釀、羊羔酒、金華酒、果子酒、花釀酒、葡萄酒……零零總總數十種，每一樣都能品咂出不一樣的滋味。
舞樂有盤鼓舞、長袖舞、西域舞、劍器舞、南蠻舞、傀儡戲、皮影戲、骷髏戲，每一樣都能讓人流連忘返。
甜釀和花娘們熟識之後，就少悶在屋裏，將一眾事情都拋之腦後，每日和阮阮到處玩鬧。
施少連冷眼看她胡天胡地，倒是不拘她。
只要她願意，她從來都有自己的鮮活。
甜釀最喜歡的是賭桌，年節裏博弈最熱鬧，除了打馬，還有骨牌、雙陸、骰戲、馬吊、牌戲，花娘們能為一粒金瓜子玩上一整夜，歡客們一夜豪擲千金在賭桌上也是正常，通宵達旦，不知疲倦。
甜釀的心性比陪客消遣的花娘強，有時在旁側看著，她能記賭桌上的花樣，也能學著揣摩人的心思，看得多了，也能看出個端倪來，為人又謹慎大膽，旁人看著她默不作聲，卻不是一般花娘玩玩鬧鬧的手法。
等她從一只珠釵慢慢往上翻騰，用一日一夜賺了西北客商千兩銀子的時候，對家眼都紅了：“哪有花娘出詐耍客人玩的？”
甜釀撇撇嘴：“願賭服輸，我兩手清白，出什麽詐了？”
“你剛才那動作……明明就是要走牌，卻是誆我？”客商性子憨厚，拍案而起，“你這花娘心眼太多，故意設計害人，倒是要理論理論。”
屋子裏烏煙瘴氣，甜釀也起了脾氣，拍桌嗔道：“明明就是你私心揣度人，牌桌看的是牌，什麽時候你看我臉色行事了？”
那商客五大三粗，看她身形單薄，纖弱無助的模樣，擼著袖子就要來抓人搜身，被身邊的龜奴下人齊齊攔住，罵罵咧咧喊起來。
甜釀聽他滿口臟話，心頭氣不過，將桌上銀票都抱在自己懷中，露出個冷笑：“連個花娘都玩不過，輸不起，你算個什麽東西，做什麽龜兒子營生，早晚流落街頭是正理。”
施少連趕來安撫，見她姿勢豪邁，一腳立地，一腳踏在凳上，一條絳紅的羅裙艷麗非常，手中捏著一沓銀票，懷裏還捧著些碎銀子，眼下是兩抹淡青，臉上的神情卻是不屑，眉眼卻飛揚著。
她見施少連來，拗著臉龐，抓緊手中的銀子，秀眉一橫，乜斜美目，氣勢洶洶，艷色無雙：“是我賺的銀子。”
她連著好些日都浸在賭桌上，日夜顛倒，每日回到屋中，施少連又有時外出，一連著幾日兩人都是寥寥數語而過。
他看著她一眼，心中半是怒火，半是煙消雲散。
後來便是他帶著她在賭桌上玩，兩人從來都有默契，若是兩人一桌做局，桌上其他人幾無活路，後來他只陪著，在她耳邊教她。
施少連最擅長的是以小博大，給足了花樣甜頭，再一並討回來。
甜釀學得很快。
賭桌上的日子也過得飛快。
施少連不能時時日日守著她，有事的時候便交代龜奴下人們多註意著些，勸甜釀早些收手，不許惹事生非。
這日甜釀玩得人散，正要回去補眠，阮阮和一群花娘在樓上招呼，要請“賭娘子”來擲骰子玩酒令。
倒是有二三名年輕商客，七八個花娘坐在一起，也算是熱鬧。
喝的是最濃的金華酒，佐著風味小菜，令筒叮叮當當，各有輸贏，半日下來，人人都喝得臉上泛紅，微醺。
甜釀被酒意一沖，已經是困倦之至，倚著阮阮肩頭，星眼半餳，媚態可人，正想要上樓去歇，眾花娘也是搖搖晃晃要散去歇息。
也不知是哪個商客出了主意，看著眼前的花娘各有媚態，換了一副骰子來，道是：“不若來個新花樣，我們來擲骰，輸一次……在座列位就脫一件衣裳，若是贏了，一粒金瓜子。”
來人扔出一把金瓜子在桌上。
花娘們看著桌上的金燦燦，捂著嘴嬌笑：“官人這不是誆人麽？就我們身上這兩件衣裳，還不夠輸幾把的。”
“若是不夠，把你們頭上的釵環首飾都算上就是。”年輕客商揚眉，“這可是公平？”
誰人身上沒個十件八件的首飾呢。
甜釀身上衣裳最多，首飾卻最少，卻也盯著桌上的骰子和金瓜子。
玩的是押註，單憑運氣論輸贏，一輪過去，花娘們嘻嘻哈哈摘首飾。
輪到甜釀，她已是醉得有些朦朧，嫣然一笑，將頭上的發釵一拔，瀉了滿頭如瀑秀發在肩頭。
年輕商客眼中一亮。
那骰子也是奇怪，別的花娘有輸有贏，到她這裏，多半都是輸的。
甜釀懶散坐起身，單手支頤看著搖骰的人：“再來一次。”
再來一次，還是輸。
甜釀晃了晃腦袋，將酒盅的酒一口飲盡，慢悠悠解開脖頸的玉扣，將外裳脫在桌上。
“小酒也有輸的時候。”花娘笑話她，“是把今日的手氣都用盡了麽？”
“興許吧。”她唉了一聲，“今日很不順呢。”
再輪一局，仍是她輸，甜釀喝了酒，脫了短衫，身上是一件隱隱綽綽的紗衣，露出內裏的玉色肌膚，她臉色被酒氣沖得艷若桃李，一雙眼也是水汪汪的，唇上沾著酒漬：“給我看看你手頭的骰子，什麽做的？”
一副銀骰子，沈甸甸的，握在手裏瞧不出什麽古怪來，甜釀捏了捏，還了回去。
再輸一輪，她已脫得只剩一件裹得緊緊的襦衣在身上，修長的脖頸和玲瓏的肩背都袒露在男人目光之下，甜釀沒有法子，將繡鞋踢了，露出裙下的白綾襪，笑嘻嘻道：“我脫襪也行吧。”
羅襪褪下來，露出一雙雪白玲瓏的玉足，婉約溫柔，盈手可握，柔軟纖細。
年輕商客瞇起了眼，咂了咂唇。
熱熱鬧鬧的宴席上，似乎聽見珠簾摔起的聲音，拂落了旁側的花瓶，啪一聲摔在地上，驚擾了眾人。
眉眼俊逸的男人扯開畫屏進來，一雙眼冷若寒星，目光定定落在那雙還未收回去的玉足上，神色沈郁若夜，額頭青筋緊繃。
“小酒，過來。”
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